Mallioikeudella suojataan uutta muotoilua 

Mallioikeus on tehokas ja edullinen keino suojata tuotteen uusi muotoilu. Oikein hyödynnettynä se tarjoaa yrityksille tehokkaan keinon puuttua luvattomaan jäljittelyyn ja vahvistaa tuotteen arvoa markkinoilla.

Mallioikeus kuuluu teollisoikeuksiin

Mallioikeudella suojataan uutta muotoilua, kun taas patentilla ja hyödyllisyysmallilla suojataan uusia keksintöjä. Tavaramerkeillä puolestaan erotetaan omat tuotteet sekä palvelut muiden vastaavista.  

Teollisoikeuksia hyödynnetään tuotekehityksen tuotosten suojaamiseen. Uuden tuotteen valmistusmenetelmälle voidaan hakea patenttia ja suojata tuotteen uusi ulkomuoto mallioikeudella ja myyntinimi tai -merkki tavaramerkillä. Tuotekehityksen eri osa-alueet voidaan suojata kattavasti eri teollisoikeuksien avulla. 

Mallioikeuden kattavuus

Mallioikeus suojaa tuotteen, sen osan tai yksityiskohdan ulkomuodon, joka perustuu esimerkiksi linjoihin, ääriviivoihin, väreihin, muotoihin, pintarakenteisiin tai materiaaleihin. Malleina voidaan rekisteröidä kaikenlaisia tuotteita, joita valmistetaan teollisesti tai käsityönä, mukaan lukien tuotteiden osia, graafisia symboleita ja typografisia kirjasintyyppejä.  

Mallioikeus kattaa vain sen, mikä näkyy rekisteröidyistä kuvista. “What you see is what you get” kertoo lyhyesti ja ytimekkäästi sen, mistä mallioikeudesta on kyse.  

Yleisiä suojauskohteita ovat erilaiset arkiset käyttötuotteet kuten esimerkiksi kodin elektroniikkatuotteet, hammasharjat ja autot, mutta myös käyttöliittymägrafiikkaa ja sen yksittäisiä osia suojataan paljon.  

Myös logoja suojataan mallioikeuksilla, ja ne voivat muistuttaa tavaramerkkejä. Mallisuojauksessa suoja ei rajoitu tiettyyn luokkaan, eli logo on suojattu riippumatta siitä, mihin tuotteeseen tai palveluun sitä käytetään. Jos muotoilua ei suojata, muut voivat käyttää sitä vapaasti hyödykseen ilman korvausta.  

Rekisteröintivaatimukset

Mallioikeus saadaan rekisteröimällä malli patentti- tai teollisoikeusvirastossa, ja se myönnetään yleensä hyvin nopeasti. Esimerkiksi Euroopan unionin teollisoikeusvirastossa (EUIPO) rekisteröinti voidaan myöntää muutamissa päivissä. 

Rekisteröintikelpoiselta mallilta vaaditaan uutuutta ja yksilöllistä luonnetta. EU-alueella mallin on oltava uusi, eli sitä ei saa olla tehty tunnetuksi ennen hakemuspäivää.  Kahdentoista kuukauden armonaika mahdollistaa pätevän rekisteröinnin saamisen julkaisemisen jälkeenkin, mutta siihen turvautumista kannattaa välttää kaikin tavoin. Mallin yksilöllisyyttä arvioidaan sen perusteella, saako asiantunteva käyttäjä siitä erilaisen yleisvaikutelman verrattuna aiemmin tunnetuksi tulleisiin malleihin.  

Rekisteröintihakemuksen keskeisin osa ovat mallia esittävät kuvat, sillä suoja perustuu yksinomaan niihin. Hakemuksessa on ilmoitettava myös mallin yleisnimike sekä hakijan ja muotoilijan tiedot. Malli luokitellaan kansainvälisen luokittelujärjestelmän mukaan.  Sähköiset hakujärjestelmät helpottavat nykyisin hakemusten laatimista. 

Rekisteröimätön malli

Rekisteröimätön malli voi olla hyödyllinen vaihtoehto tilanteissa, joissa rekisteröinnin hakeminen on unohtunut eikä rekisteröinti ole enää mahdollista uutuusvaatimuksen vuoksi.  

EU-alueella on käytössä rekisteröimätön yhteisömalli, joka syntyy automaattisesti ja suojaa suoraa kopiointia vastaan kolmen vuoden ajan tuotteen ensimmäisestä julkaisupäivästä, edellyttäen, että julkaisu tapahtuu EU-alueella. Rekisteröimättömään yhteisömalliin sovelletaan samoja vaatimuksia kuin rekisteröityyn malliin: mallin on oltava uusi ja yksilöllinen julkaisuhetkellä. 

Rekisteröimätön malli on kuitenkin haasteellinen käyttää. Näyttövaikeudet rekisteröimättömän mallin olemassaolosta aiheuttavat helposti suurempia kustannuksia kuin rekisteröintimaksut, ja rekisteröimättömän mallin suoja on suppeampi sekä suoja-aika lyhyempi.  

Kansainvälinen rekisteröinti

Malleja voidaan rekisteröidä eri hakujärjestelmiä käyttäen. Maailman henkisen omaisuuden järjestö (WIPO) tarjoaa kansainvälisen hakujärjestelmän, jonka avulla yhdellä hakemuksella mallin voi rekisteröidä järjestelmän piiriin kuuluvissa 79 maassa kansallisesti. 

Lisäksi löytyy alueellisia järjestelmiä, kuten EU:n rekisteröity yhteisömalli, jota suositellaan suomalaisille yrityksille sen nopeuden, edullisuuden ja kattavuuden vuoksi. Mallioikeus EU-alueella on voimassa viisi vuotta hakemuspäivästä, ja se voidaan uudistaa neljä kertaa viideksi vuodeksi, jolloin maksimivoimassaoloaika on 25 vuotta hakemuspäivästä.  

Mallioikeuden voimassaolo ei edellytä mallin käyttöä, kuten tavaramerkissä. Mallioikeus ei voi raueta käyttämättömyyden perusteella. 

Muutoksia EU:n mallioikeusasetukseen ja uusi mallioikeusdirektiivi

Euroopan komission tavoitteena on modernisoida mallioikeuslainsäädäntöä – halutaan siirtyä digitaaliseen aikakauteen, alentaa hakemuskustannuksia, yksinkertaistaa käsittelyä ja vahvistaa yksityishenkilöiden ja pk-yritysten asemaa.  

Uudistuksen myötä ”yhteisömallista” tulee ”EU-malli”. Mallin ja tuotteen määritelmät laajenevat sekä mallioikeusasetuksessa että direktiivissä. Siirrytään staattisesta liikkuvaan, eli sallitaan liike, siirtymä tai muu animaatio mallisuojauksessa. Tuotteen ei tarvitse olla jatkossa fyysinen esine, vaan se voi olla ei-fyysisessä muodossa. 

Uudistusten myötä mallihakemuksessa voi suojata eri Locarno-luokkiin kuuluvia tuotteita. EU-mallihakemus saa sisältää enintään 50 mallia, kun taas aiemmin kappalemäärä ei ollut rajoitettu. 

Uusi D-symboli, ympyrän sisällä oleva D-kirjain, viestii rekisteröidystä mallista, kuten tavaramerkin ®-symboli. Lainsäädäntö huomioi myös 3D-tulostuksen ja sallii parodian rekisteröidystä mallista ilman oikeudenloukkausta. 

Direktiivin myötä kansalliset virastot joutuvat luopumaan uutuustutkimuksesta mutta voivat halutessaan perustaa kansallisiin virastoihin hallinnollisen kumoamismenettelyn. Lisäksi direktiivi mahdollistaa kulttuuriperinnön kieltäytymis- ja mitätöintiperusteeksi, jos malli sisältää kansallisesti merkittävää kulttuuriperintöä.  

Vaikka uusissa säännöissä ei ole huomioitu lainkaan tekoälyä, uudet säännökset helpottavat erityisesti digitaalisten tuotteiden suojaamista ja avaavat suojausmahdollisuuden aivan uusille tuotteille. 

EU:n muutettu mallioikeusasetus ja uusi mallioikeusdirektiivi tulivat voimaan 8.12.2024. Muutettua asetusta sovelletaan vaiheittain ja sen ensimmäistä osaa 1.5.2025 lähtien. Direktiivi on saatettava EU:n jäsenvaltioissa osaksi kansallista lainsäädäntöä viimeistään 9.12.2027.  

 Muista ainakin nämä: 

• Mallioikeudella suojataan muotoilua 

• Hakemus perustuu kuviin 

• EU-rekisteröinti kannattaa 

• Rekisteröimätön malli on vaihtoehto silloin, jos rekisteröinti ei enää ole mahdollinen 

• EU-lainsäädäntöön tulee muutoksia 

• Asiantuntijoiden apua kannattaa hyödyntää 

Teksti on tiivistelmä IPR-webinaarisarjastamme Tehokas IPR-suojaus, menestyksen perusta – osa 3: Mallit. Jakson voit katsoa täältä.